Loisirs de neige
Toutes les personnes handicapées peuvent maintenant profiter des joies de la neige dans les activités et les matériels sont variés.
Les choix sont ouverts selon les fonctions motrices restantes, autant pour les handicapés visuels accompagnés d'un guide et pour les « marchants » pouvant pratiquer debout le ski alpin, le ski de fond, les raquettes, que pour les personnes handicapées des membres inférieurs qui trouveront diverses formes de pratique assise en ski alpin, luge nordique, traîneaux à chiens….
Organisation des activités
Une collaboration de longue date entre la Fédération Française de Ski, l'Ecole Nationale de Ski et d'Alpinisme et les professionnels du ski a permis une totale prise en compte du public handicapé dans l'organisation des sports d'hiver.
Un important chapitre sur l'enseignement du ski aux personnes handicapées et maintenant intégré au
« Mémento du ski français », ouvrage pédagogique de référence de tous les moniteurs de ski, qui reçoivent aussi une formation spécifique dans la préparation de leur diplôme.
Un très grand pas a été franchi avec les services du tourisme qui propose un guide « skiez avec votre handicap » donnant toutes les informations sur les stations et pistes accessibles, hébergements adaptés, écoles de ski compétentes, matériels disponibles et réglementation du ski assis, l'ensemble, parfaitement coordonné entre les autorités des stations et la Fédération Française Handisport.
Matériel utilisé
Les stabilisateurs, sorte de cannes anglaises munies de patins articulés, apportent une aide à l'équilibre par appuis glissés pour les skieurs unijambistes.
L’uniski, coque ergonomique reliée à un ski par un système d'amortissement, permet aux personnes privées de l'usage des membres inférieurs de skier sur tout type de pistes, à l'aide de stabilisateurs plus courts.
Le dual ski est un engin identique dont la coque est montée sur 2 skis articulés.
Le bi- ski GMS, siège monté sur 2 skis articulés commandés par 2 manettes, est utilisé en initiation ou s'adresse aux personnes plus lourdement handicapées, mais il reste limité aux pistes larges et faciles.
Le fauteuil ski est conçu pour des personnes dépendantes qui pourront ainsi découvrir la glisse sur l'ensemble du domaine skiable grâce à un pilote expérimenté installé aux commandes.
À noter : les matériels de ski alpin assis font désormais l'objet d'homologations officielles, leur assurant l'accès aux pistes dans un cadre réglementaire explicite (renseignements auprès de la commission ski alpin de la Fédération Française Handisport).
La luge nordique permet aux amateurs de ski de fond, privés de leurs jambes, de parcourir les pistes nordiques mais, une grande résistance à l'effort et de bons bras sont indispensables.
La randonnée hivernale pourra être aussi pratiquée en raquettes pour tous les « marchands » mais aussi pour les « assis » en traîneaux à chiens, de plus en plus présents dans les stations.